I was given the chance to visit Ai Makita’s studio.
The day I visited was early January, just after we’d entered 2020. I called on her home-cum-studio in the western suburbs of Tokyo.
The studio was in a quiet residential area a little away from the city center.Studio scene
Makita currently works while going back and forth between Tokyo and New York. As an artist challenging the art market, she talked about how it’s overwhelmingly important to touch the atmosphere of Europe and America and work there rather than in Tokyo.
In Tokyo, she continues to create at the home-cum-studio built a little over a year ago.
She apparently designed the studio space’s layout herself. It was a comfortable space with high ceilings, surrounded by white walls.
Ai Makita’s production method begins with building a digital image by collaging on a PC, making full use of processing tools such as Photoshop.
Studio scene
After spending time building the digital image, she outputs it and transfers it onto the support.
Over the transferred image, she depicts using oil paint and expresses it as a painting. Through layers of paint stacked many times over, the transferred part is completely covered.
The transfer methods vary too. The work in the photo below, being made at the time of my visit, was UV-printed in monochrome onto the fabric support. Depending on the work, a technique called alcohol transfer is used too; she apparently changes the method to suit the work.
Production scene; the stage of painting the base with paint on the transferred support. It’s an early stage, about 10% progress.
Makita, who originally loved motorcycles, precisely depicts inorganic materials like plastic and metal, adopting motifs such as the plated metal of motorcycle engine parts.
Studio scene
Makita said she wants to express the space between 2D and 3D, inorganic and organic, digital and physical.
Is it an illusion? Is it the truth? By blurring this, she creates a gap between reality and unreality, in works that seem to shake the viewer’s vision.
《Gradation》 series *finished works
In the nine-part 《Gradation》 series, while adopting inorganic motifs, she incorporates the way scenery is reflected, as well as expressions like metal melting gooily or the depicted motif peeling off the canvas. I was able to view some works from the series remaining in the studio; they were three-dimensional and deep, and I was struck by a sensation of my own vision being shaken.
Ai Makita 《Gradation viii》 116×91cm oil painting, canvas, 2017
《Gradation viii》 is an abstract work even within the series, and it left a strong impression.
Ai Makita’s father was apparently a wood-carving artist. Perhaps due to that influence, she apparently approaches painting with a sculptural awareness. Conscious of a three-dimensional sense, she adds paint and stacks layers little by little.
Studio scene
Recently she’s interested in optical-illusion effects, and images she’d assembled digitally were posted on the studio walls too. Skilled at assembling on a PC, she was also taking on works that pop out when viewed with 3D glasses.
A work using stereoscopy; it actually appeared to pop out.Studio scene
Techniques vary by work. 《Backbone》 uses silkscreen for the first layer and is composed of three layers using red and blue images.
Ai Makita 《Backbone》 63×127cm oil painting, canvas, 2017 *3D glasses usableA work scheduled to be delivered to Chiba Bank’s new office building *stored upside down
An approach that mutually swaps organic and inorganic is also carried out from the support side, and she was also taking on an effort using animal hide.
Ai Makita talking about a support processed from sheep hide. *The photo is a work in progress.Ai Makita 《Title: surface≧》 91×116cm oil painting, linen, panel, 2016《surface≒》 91×116cm oil painting, linen, panel, Year: 2016A three-dimensional work being prototyped using resin
Ai Makita will be energetically active in 2020 too.
A solo exhibition in New York in April, a two-person exhibition with Gensho Sugawara at Kannai Bunko in summer, and a solo exhibition at the Nihonbashi Mitsukoshi main store in September are among her plans.
She’s an artist expected to be increasingly active.
마키타 아이의 아틀리에를 방문할 기회를 얻었습니다.
방문한 날은 2020년을 막 맞이한 1월 초입니다. 도쿄 서부 교외에 있는 자택 겸 아틀리에를 찾았습니다.
아틀리에는 도심부에서 조금 떨어진 한적한 주택가에 있었습니다.아틀리에 풍경
현재는 도쿄와 뉴욕을 오가며 활동하는 마키타 아이. 아트 마켓에 도전하는 작가로서는, 도쿄보다도 압도적으로 서구의 공기를 접하며 활동하는 것이 중요하다는 이야기를 하셨습니다.
도쿄에서는 1년 남짓 전에 지어진 자택 겸 아틀리에에서 제작을 이어 가고 있습니다.
아틀리에 공간의 설계 디자인도 마키타 본인이 구상했다고 합니다. 천장고가 있고 흰 벽으로 둘러싸인 쾌적한 공간이었습니다.
정면:《Sudden attack》 203×152cm (Trapezoid) oil painting, canvas 2017년 ※사다리꼴 작품
마키타 아이의 제작 수법은, 포토샵 등의 가공 툴을 구사하여 PC상에서 콜라주해 디지털 이미지를 구축하는 것에서 시작됩니다.
아틀리에 광경
시간을 들여 디지털 이미지를 구축한 후, 출력하여 지지체에 전사해 갑니다.
전사한 위에 유화 물감을 사용해 묘사하여 회화로 표현해 갑니다. 겹겹이 쌓인 물감의 레이어에 의해 전사 부분은 완전히 덮여 갑니다.
전사 방법도 다양합니다. 방문 시 제작되던 아래 사진의 작품은 지지체의 천에 모노크롬으로 UV 프린트된 것입니다. 작품에 따라서는 알코올 전사라는 기법도 사용되며, 작품에 맞춰 수법을 바꾼다고 합니다.
제작 풍경〜전사된 지지체에 물감으로 바탕을 그리는 단계. 진척도 10% 정도의 초기 단계입니다.
원래 오토바이를 애호하던 마키타는, 오토바이 엔진 부분이나 부품 등의 도금된 금속을 모티프로 채용하는 등, 플라스틱이나 금속의 무기적인 머티리얼을 치밀하게 그려 갑니다.
아틀리에 풍경
마키타는 2D와 3D의 중간, 무기와 유기, 디지털과 피지컬 사이를 표현하고 싶다는 이야기였습니다.
허상인가? 진실인가?를 애매하게 함으로써 현실과 비현실의 간극을 만들어, 감상자의 시각을 뒤흔드는 듯한 작품입니다.
《Gradation》 시리즈 ※완성 작품
9연작인 《Gradation》 시리즈에서는, 무기적인 모티프를 채용하면서도 풍경이 비쳐 드는 모습을 넣는 것 외에, 금속이 걸쭉하게 녹는 듯한 모습이나 그린 모티프가 캔버스에서 벗겨져 떨어지는 듯한 표현이 보입니다. 아틀리에에 남아 있는 시리즈의 일부 작품을 감상할 수 있었는데, 입체적이고 깊이가 있어 자신의 시각이 뒤흔들리는 듯한 감각에 휩싸였습니다.
마키타 아이 《Gradation viii》 116×91cm oil painting, canvas 2017년
《Gradation viii》는 시리즈 중에서도 추상적인 작품으로, 강하게 인상에 남았습니다.
마키타 아이의 아버지는 목조 작가였다고 합니다. 그 영향도 있는 걸까요? 그림을 그릴 때 조각적인 의식을 갖고 마주한다고 합니다. 입체적인 감각을 의식하여 물감을 덧붙이며 조금씩 층을 쌓아 간다고 합니다.
아틀리에 풍경
최근에는 착시 효과에 흥미가 있는 듯하여, 아틀리에 벽면에도 디지털상에서 조합한 이미지가 붙어 있었습니다. PC상에서 조합하는 기술에 능하여, 3D 안경으로 보면 떠오르는 작품에도 도전하고 있었습니다.
입체시를 사용한 작품〜실제로 떠올라 보였습니다.아틀리에 풍경
기법은 작품에 따라 다양합니다. 《Backbone》은 실크스크린을 1층째에 사용하고, 빨강과 파랑 이미지를 사용해 3층으로 구성된 작품입니다.
마키타 아이 《Backbone》 63×127cm oil painting, canvas 2017년 ※3D 안경 사용 가능지바은행 신사옥에 납품 예정인 작품 ※상하 반전 상태로 보관 중
유기와 무기를 상호 치환시키는 듯한 접근은 지지체에서도 이루어져, 동물 가죽을 사용한 시도에도 도전하고 있었습니다.
양가죽을 가공한 지지체에 대해 이야기하는 마키타 아이. ※사진은 제작 중인 작품.마키타 아이 《Title: surface≧》 91×116cm oil painting, linen, panel 2016년《surface≒》91×116cm oil painting, linen, panel Year: 2016년레진을 사용해 시작 중인 입체 작품
2020년에도 정력적으로 활동할 마키타 아이.
4월에 뉴욕에서 개인전, 여름에는 간나이 분코에서 스가와라 겐쇼와 2인전, 9월에는 니혼바시 미쓰코시 본점에서 개인전 등이 예정되어 있습니다.
더욱더 활약이 기대되는 아티스트입니다.