STARS: Six Contemporary Artists from Japan to the World
I visited “STARS: Six Contemporary Artists from Japan to the World,” on view at the Mori Art Museum.Mori Art MuseumThe STARS exhibition was planned to coincide with the 2020 Tokyo Olympics, but due to the impact of COVID-19 it opened on a shifted schedule.
The show selects six artists who are active internationally beyond the frame of “Japan” and today enjoy high acclaim across diverse regions and generations, tracing their trajectories by connecting early works with their latest.
How have their practices been evaluated by the world? The show explores this through their pursuit of universal themes across borders and cultures — considering tradition and aesthetics, technology and subculture, and Japan’s distinctive social, cultural, and economic contexts.
It also displays materials on major exhibitions of Japanese contemporary art held abroad from the 1950s to today, examining the criteria and lineages of each era.
Takashi Murakami
In this article, I focus on the exhibition of Takashi Murakami, the youngest of the six artists.
On show were his life-size figure sculptures — signature works symbolizing otaku culture such as Miss Ko² (Project Ko²) (1997), Hiropon (1997), and My Lonesome Cowboy (1998) — along with a giant statue of an oni (demon) and a new video work made in response to the Great East Japan Earthquake, plus two large paintings about 20 meters wide painted for this exhibition.
In Murakami’s gallery, the works seemed to greet you right from the entrance.Murakami’s gallery, with Miss Ko² placed where it’s visible even from the entrance
Takashi Murakami, Miss Ko², 1996–2011, synthetic resin, lacquer paint, fiberglass, iron, 181×61×102.5 cmGoing to See the A-Bomb, a work combining video and painting, treats a heavy theme with the light, breezy touch characteristic of Murakami.Installation view
Takashi Murakami, Going to See the A-Bomb, 2020Takashi Murakami, Going to See the A-Bomb, 2020Installation view — right: Takashi Murakami, A-Statue (Agyō), 2014Takashi Murakami, The Thirteenth Ichikawa Danjūrō Hakuen: Shūmei Jūhachiban, 2020Installation viewTakashi Murakami, Cherry Blossom Fujiyama JAPAN, 2020, acrylic on canvas, 500×2,125 cmCherry Blossom Fujiyama JAPAN (detail)Takashi Murakami, My Lonesome Cowboy, 1998My Lonesome Cowboy (detail)Takashi Murakami, Hiropon, 1997Installation view
Installation view
Among the participating artists, including his giant new works and video pieces, this felt like the most emphatically mounted display.
모리미술관에서 개최 중인 「STARS 전: 현대미술의 스타들―일본에서 세계로」에 다녀왔습니다.모리미술관STARS 전은 2020년 개최 예정이던 도쿄 올림픽 시기에 맞춰 기획되었지만, 코로나19의 영향으로 시기를 조정해 개최에 이르렀습니다.
본 전시는 일본이라는 틀을 넘어 널리 국제적으로 활약하며, 오늘날 다양한 지역과 세대로부터 높은 평가를 받는 아티스트 6명을 선정해, 그 활동의 궤적을 초기 작품과 최신작을 잇는 형태로 소개합니다.
그들의 실천은 세계로부터 어떻게 평가받아 왔는가. 국경과 문화를 넘어선 보편적 과제의 추구, 전통과 미학, 테크놀로지와 서브컬처 등 일본 고유의 사회적·문화적·경제적 배경을 바탕으로 탐구합니다.
또한 1950년대부터 오늘날까지 해외에서 개최된 주요 일본 현대미술전에 관한 자료도 전시해, 각 시대의 평가 축과 계보를 검증합니다.
무라카미 다카시
본 기사에서는 아티스트 6명 중 가장 젊은 무라카미 다카시의 전시를 다룹니다.
본 전시에는 오타쿠 문화를 상징하는 대표작 《Ko²짱(프로젝트 Ko²)》(1997년)과 《히로폰》(1997년), 《마이 론섬 카우보이》(1998년)의 실물 크기 피규어 조각부터, 동일본대지진에 대한 응답으로 제작된 오니(귀신)의 거상과 신작 비디오 작품, 나아가 본 전시를 위해 그린 약 20미터의 대형 회화 2점 등이 출품되었습니다.