I attended Sakanaction’s “KURAYAMI,” one of the music programs of the Aichi Triennale 2019. The venue was the Large Hall (2nd floor) of the Aichi Prefectural Arts Theater.
Aichi Prefectural Arts Theater, Large Hall
KURAYAMI
I attended the daytime performance on August 10, 2019. Even before the show began, the hall was enveloped in an unusual atmosphere.
The program handed out at the entrance already contained a printed outline of the performance.
The defining feature of this show was a performance carried out with the entire hall plunged into total darkness. Several rules were imposed on the audience as well.
The cover of the program distributed to attendees in advance
[ Structure ]
Practice
Tuning — rhythmic shift
Act One
Ame (C)
Act Two
Transformation
Act Three
Resonance
Act Four
O darkness, let us go
(No staging, complete blackout)
*Quoted from the program distributed in advance
When I entered the hall, the lights had been lowered and a bell-like sound reminiscent of the New Year’s Eve bells was slowly and rhythmically ringing.
A buzzer sounded, and while announcements about the show were being made, the hall was covered in an unusual silence, with a tense atmosphere in which not a single word of private conversation seemed allowed. Perhaps the title “Darkness Live” itself carried the meaning of binding us, the audience, under a certain set of rules.
Looking around, a female staff member in what looked like a black robe was walking slowly with an incense burner. She seemed to be releasing a fragrance into the hall, offering a small measure of relaxation that slightly eased the tension (the identity of the scent was unknown).
What I had thought were bells turned out to be gongs.
As the hall lights gradually dimmed, the bell-like sound eventually transformed into the strong tones of struck gongs, and the five members slowly emerged from the wings of the stage.
At a typical live show, this would be the moment for loud cheers and applause, but the audience seemed even more tense than before, staring at the members as if holding their breath. Silence, it seemed, was one of the rules imposed on us.
Applause finally broke out when the five members took their positions and bowed toward the audience.
From this moment of applause until the very end of the show, we in the audience remained seated the entire time, and not a single person spoke a word.
The show began with “Practice — Tuning, Rhythmic Shift.”
In this section, we were plunged into five minutes of total darkness.
To put my conclusion first, those five minutes were the most stimulating experience of the entire performance.
The darkness — unchanged whether my eyes were open or closed — was so deep, so black, that it seemed to paint the very air itself black; like a condemned prisoner awaiting execution, I felt bound to my chair with no escape.
The fear that overtook me as I was drawn into the darkness, combined with the inescapable urgency of it, seemed to push my mind into a complex state approaching panic.
Beyond the pitch-black state directly before my eyes, I was also aware of the roughly 2,500 audience members simultaneously experiencing the same thing while seated — perhaps that awareness made it feel almost like a religious ritual. This heightened state continued until the five minutes had passed.
From Act One onward, the staging revolved around darkness, unfolding through sound and light. Video was projected onto circular and vertical screens on stage, creating a contrast between darkness and the visuals of light and imagery. The recurring image of sparklers emerging from the darkness was particularly striking and remains vividly etched in my memory.
Before I knew it, we had reached the final section.
In the closing act, bright lighting was suddenly flooded across the stage before shifting back into darkness.
By this later stage, my eyes had grown accustomed to the darkness, so the impact was no longer as strong as at the beginning; I found myself focused solely on the audio staging.
For sound, the production employed the Soundscape System by the German speaker-system brand d&b audiotechnik, its first introduction in Japan. Billed as a cutting-edge audio system that goes beyond conventional stereo L/R setups, my impression was that it fell short of reaching the level of a fully equipped, cinema-grade sound system.
The performance was relatively short, running about 60 minutes.
It concluded with a cinematic staging in which the lights gradually dimmed as the five members walked toward the back of the stage and disappeared. The back of the Aichi Prefectural Arts Theater’s Large Hall was completely empty — none of the miscellaneous equipment usually seen there — just an expanse of open space.
Watching the members’ backs slowly recede, we in the audience simply gazed at the hall being enveloped in darkness, surrendering ourselves to the final darkness as it came.
Overview
Sakanaction
“KURAYAMI”
Venue: Aichi Prefectural Arts Theater, Large Hall
Performance dates: August 7 (Wed), 8 (Thu), 10 (Sat), 11 (Sun)
Times: Daytime — doors open 14:30, show starts 15:00; Evening — doors open 18:30, show starts 19:00
*August 7 (Wed) is evening performance only
Tickets: S Seat 5,800 yen / A Seat 4,800 yen / B Seat 3,800 yen
아이치 트리엔날레 2019 음악 프로그램 중 하나인 Sakanaction의 “어둠 -KURAYAMI-“에 다녀왔습니다. 회장은 아이치 예술극장 대홀(2층)입니다.
아이치 예술극장 대홀
어둠 -KURAYAMI-
필자가 관람한 것은 2019년 8월 10일 낮 공연입니다. 공연 시작 전부터 심상치 않은 분위기에 휩싸여 있었습니다.
입장 시 배포된 프로그램에는 사전에 공연 내용이 인쇄되어 있었습니다.
회장 내부를 완전한 암흑으로 만드는 퍼포먼스가 본 공연의 특징입니다. 관객 측에도 여러 규칙이 부과되었습니다.
입장객에게 사전 배포된 프로그램 표지
[ 구성 ]
Practice
튜닝 리듬의 어긋남
제1막
Ame(C)
제2막
변용
제3막
울림
제4막
어둠이여 가자
(연출 없음, 완전 암전)
※사전 배포된 프로그램에서 인용
회장 앞으로 들어서자, 조명이 낮춰진 장내에는 제야의 종과 같은 소리가 규칙적인 리듬으로 천천히 새겨지고 있었습니다.
버저가 울리고 공연 주의사항이 안내방송되는 가운데, 회장 내부는 이상한 정적에 뒤덮여 있었고, 한 마디의 사담도 허용되지 않을 듯한 팽팽한 공기였습니다. “어둠 라이브”라는 제목은, 우리 관객을 일정한 규칙으로 구속하는 의미를 담고 있었을지도 모르겠습니다.
문득 보니 검은 옷을 걸친 여성 스태프가 향로 같은 물건을 들고 천천히 걷고 있었습니다. 아무래도 이는 회장 내에 향기를 퍼뜨리는 역할을 담당하고 있는 듯했고, 긴장감을 조금이나마 완화해 주는 릴랙스 효과를 주었습니다(향기의 정체는 불명).
종이라고 생각했던 것은 징과 비슷한 것이었습니다.
서서히 어두워지는 장내 조명과 함께, 종소리는 이윽고 강하게 두드려지는 징의 음색으로 변화하고, 멤버 5명이 무대 옆에서 천천히 등장했습니다.
평범한 라이브라면 이 때 일어나는 것은 큰 환호와 박수일 텐데, 객석은 지금까지 이상으로 긴장감이 고조된 듯, 숨을 죽이며 멤버를 응시하고 있는 것 같았습니다. 정숙을 지키는 것이 관객에게 부과된 규칙인 듯했습니다.
박수가 일어난 것은, 5명이 각자의 위치에 자리를 잡고 관객을 향해 정중히 인사한 순간이었습니다.
이 박수부터 공연 종료 후까지, 우리 관객은 전원 착석한 채, 그 누구도 한 마디도 하지 않는 공연이 됩니다.
곧바로 시작된 것은 “Practice 튜닝 리듬의 어긋남”
이 막에서는 5분간의 완전한 어둠이 찾아옵니다.
결론부터 말하자면, 필자가 느낀 이 5분간의 연출은 본 공연 중 가장 자극적인 체험이 되었습니다.
눈을 떠도 감아도 변함없는 어둠은, 깊고 검고, 공기까지도 검게 칠해버린 듯 완전히 새까맣게, 처형을 기다리는 죄인처럼, 도망갈 곳이 봉쇄된 채 그저 의자에 결박된 듯한 느낌이었습니다.
어둠에 이끌려 들어감으로써 엄습해 오는 공포와, 도피할 곳 없는 절박함이, 패닉이라고도 할 수 있는 복잡한 정신 상태로 스스로를 몰아넣는 듯했습니다.
눈앞이 완전히 빛이 없는 어둠 상태인 것도 그렇지만, 약 2,500명의 관객이 마찬가지로 착석하여 동시에 체험하고 있는 시간에도 의식이 미치며, 종교적 의식과도 같이 느껴지는 체험으로 다가왔는지도 모릅니다. 5분간이 지날 때까지 그 변조는 이어졌습니다.
그 이후, 제1막부터는 어둠을 축으로 하는 소리와 빛의 연출이 펼쳐졌습니다.
무대 위 원형과 세로형 스크린에 영상이 투사되며, 어둠과의 대비를 빛과 영상으로 연출했습니다. 선향불꽃(せんこう花火)의 영상이 반복적으로 어둠에서 떠오르는 연출은 매우 인상적이어서, 지금도 강하게 눈에 각인되어 있습니다.
정신을 차려보니 마지막 연출에 이르러 있었습니다.
마지막 막에서는 대단히 밝게 켜진 조명이 일변하며 어둠으로 전환됩니다.
후반부에서는 이쪽도 어느 정도 어둠에 익숙해져 있어, 초반만큼의 임팩트는 느껴지지 않았고, 단지 소리의 연출에 의식이 집중되는 듯한 느낌이었습니다.
이번 사운드 면에서는 독일의 스피커 시스템 브랜드인 d&b audiotechnik사의 Soundscape System을 일본 최초로 도입했다고 하며, 종래의 스테레오 L/R 시스템과는 확연히 구분되는 최신 음향 시스템이라는 홍보 문구가 있었으나, 최신 기자재가 갖춰진 영화관급의 음향에는 이르지 못했다는 인상이었습니다.
공연 시간은 비교적 짧게, 약 60분이었습니다.
공연의 라스트는, 조명을 서서히 낮추면서 멤버 5명이 무대 안쪽으로 사라져 가는 영상적 연출로 마무리되었습니다. 아이치 예술극장 대홀의 무대 안쪽에는 통상 있어야 할 잡다한 기자재 등이 전혀 놓여 있지 않고, 그저 공간이 펼쳐져 있을 뿐이었습니다.
천천히 걷는 멤버의 뒷모습을 배웅하며, 우리 관객은 어둠에 감싸여 가는 회장을 그저 가만히 응시하며, 되는 대로 마지막 어둠에 몸을 맡기는 것이었습니다.
개요
Sakanaction
『어둠 -KURAYAMI-』
회장: 아이치현 예술극장 대홀
공연일: 8월 7일(수), 8일(목), 10일(토), 11일(일)
시간: 낮 공연 14:30 개장, 15:00 개연 / 밤 공연 18:30 개장, 19:00 개연
※8월 7일(수)은 밤 공연만 진행
요금: S석 5,800엔, A석 4,800엔, B석 3,800엔
